హెచ్‌1బీ వీసాదారులకు వ్యతిరేకం కాదు.. వ్యాఖ్యలపై వివరణ ఇచ్చిన జేడీ వాన్స్

వాషింగ్టన్: హెచ్‌1బీ వీసా ఉద్యోగులపై గతంలో చేసిన వివాదాస్పద వ్యాఖ్యలకు అమెరికా ఉపాధ్యక్షుడు జేడీ వాన్స్ తాజాగా వివరణ ఇచ్చారు. తన వ్యాఖ్యల్లో ఉపయోగించిన పదజాలం సరైనది కాకపోయి ఉండొచ్చని అంగీకరించిన ఆయన, విదేశీ ఉద్యోగులను అవమానించడం లేదా వారినే సమస్యగా చూపించడం తన ఉద్దేశం కాదని స్పష్టం చేశారు. సీబీఎస్ టౌన్‌హాల్ కార్యక్రమంలో వాన్స్‌ను హెచ్‌1బీ వీసాలపై తన గత వ్యాఖ్యల గురించి ప్రశ్నించారు. ఆ సందర్భంగా తన rhetoric “imperfect”గా ఉండొచ్చని ఆయన అంగీకరించారు. తాను విమర్శించింది హెచ్‌1బీ ఉద్యోగుల వ్యక్తిగత స్థితిని కాదు, వారిని కొన్ని కంపెనీలు ఎలా ఉపయోగించుకుంటున్నాయన్న విషయాన్నేనని చెప్పారు. The Times of India వాన్స్ గతంలో కొందరు హెచ్‌1బీ ఉద్యోగులను “foreign indentured servants”గా అభివర్ణించారు. ఈ వ్యాఖ్యలు భారత్‌లో తీవ్ర విమర్శలకు దారితీశాయి. భారత విదేశాంగ మంత్రిత్వ శాఖ కూడా ఆ పదప్రయోగాన్ని అభ్యంతరకరంగా పేర్కొన్నట్లు పలు నివేదికలు తెలిపాయి. వాన్స్ ఇప్పుడు తన వ్యాఖ్యలను సవరించుకుంటూ, సమస్య వీసా వ్యవస్థ నిర్మాణంలోనూ ఉందని వాదించారు. హెచ్‌1బీ ఉద్యోగి ఉద్యోగం కోల్పోతే అతడి వీసా స్థితి కూడా ప్రభావితం కావచ్చు. దీంతో ఉద్యోగి ఒకే సంస్థపై అధికంగా ఆధారపడే పరిస్థితి ఏర్పడుతుందని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు. ఇలాంటి నిర్మాణం కొన్నిసార్లు ఉద్యోగులను బలహీన స్థితిలో ఉంచవచ్చని ఆయన వాదన. Deccan Chronicle అయితే ఈ వాదనను అన్ని హెచ్‌1బీ ఉద్యోగులకు వర్తింపజేయడం సరైంది కాదని కూడా ఆయన సంకేతం ఇచ్చారు. విదేశీ నిపుణులు అమెరికా ఆర్థిక వ్యవస్థకు, టెక్నాలజీ రంగానికి ముఖ్యమైన సహకారం అందిస్తున్నారని ఆయన పూర్తిగా తిరస్కరించలేదు. అమెరికాకు అవసరమైన చోట ప్రతిభావంతులైన విదేశీయులకు అవకాశం ఇవ్వాల్సిందేనని చెప్పారు. The Indian Express ఇక్కడ వాన్స్ ప్రధానంగా రెండు లక్ష్యాల మధ్య సమతుల్యం అవసరమని చెబుతున్నారు. మొదటిది అమెరికన్ ఉద్యోగుల వేతనాలు, ఉద్యోగ అవకాశాలను రక్షించడం. రెండవది అమెరికా కంపెనీలకు అవసరమైన నైపుణ్యం ఉన్న విదేశీ ఉద్యోగులను ఆకర్షించడం. ఈ రెండు లక్ష్యాలు చాలాసార్లు ఒకదానితో ఒకటి ఢీకొంటాయి. అమెరికా టెక్ రంగం మాత్రం హెచ్‌1బీ ప్రోగ్రామ్‌ను విస్తృతంగా సమర్థిస్తోంది. ప్రపంచ స్థాయి నైపుణ్యాన్ని అమెరికాకు తీసుకురావడంలో ఈ వీసా కీలకమని కంపెనీలు చెబుతున్నాయి. మరోవైపు కొందరు రాజకీయ నాయకులు, కార్మిక సంఘాలు ఈ ప్రోగ్రామ్‌ను కొన్ని సంస్థలు తక్కువ వేతనాల కోసం దుర్వినియోగం చేస్తున్నాయని ఆరోపిస్తున్నాయి. ఇదే హెచ్‌1బీ వివాదం యొక్క అసలు కేంద్రం. వాన్స్ వ్యాఖ్యల్లో భారతీయుల ప్రస్తావన కూడా వచ్చింది. తన అత్తమామలు దక్షిణ భారతదేశం నుంచి అమెరికాకు వలస వచ్చారని, వారిపై తనకు ఎంతో ప్రేమ ఉందని ఆయన చెప్పారు. తన భార్య ఉష వాన్స్ భారతీయ మూలాలున్న కుటుంబానికి చెందినవారని ప్రస్తావిస్తూ, విదేశీ వలసదారులపై తాను వ్యక్తిగతంగా వ్యతిరేకత కలిగి లేనని వివరించే ప్రయత్నం చేశారు. The Indian Express అయితే కుటుంబ సంబంధాన్ని చూపించడం ద్వారా వలస విధానంపై ఉన్న అసలు విధానపరమైన వివాదం పరిష్కారమవదు. ముఖ్యమైన ప్రశ్న—హెచ్‌1బీ వ్యవస్థను ఎలా సంస్కరించాలి? అమెరికన్ ఉద్యోగుల వేతనాలు తగ్గకుండా చూడాలి. అదే సమయంలో ప్రపంచంలోని అత్యుత్తమ ప్రతిభను అమెరికాకు రాకుండా చేయకూడదు. ఈ రెండు లక్ష్యాలను సమతుల్యం చేయడం సులభం కాదు. ఇటీవల అమెరికా ప్రభుత్వం కొన్ని కంపెనీలను PERM గ్రీన్‌కార్డ్ స్పాన్సర్‌షిప్ ప్రక్రియ నుంచి తాత్కాలికంగా నిలిపివేసినట్లు నివేదికలు వచ్చాయి. ఆ జాబితాలో కొన్ని భారత ఐటీ సంస్థలు కూడా ఉన్నట్లు పలు కథనాలు పేర్కొన్నాయి. The Indian Express PERM అంటే ఒక అమెరికన్ కంపెనీ విదేశీ ఉద్యోగికి శాశ్వత నివాసానికి దారి తీసే employment-based green card sponsorshipలో కీలక దశ. ఈ ప్రక్రియలో అమెరికన్ కార్మికులు అందుబాటులో లేరని కంపెనీ చూపించాల్సి ఉంటుంది. అందుకే PERMపై తీసుకునే చర్యలు భారతీయ టెక్ ఉద్యోగులపై నేరుగా ప్రభావం చూపవచ్చు. మైక్రోసాఫ్ట్ అధ్యక్షుడు బ్రాడ్ స్మిత్ కూడా ఈ తరహా పరిమితులు అమెరికా టెక్నాలజీ పోటీతత్వాన్ని దెబ్బతీసే ప్రమాదం ఉందని హెచ్చరించారు. ప్రపంచ స్థాయి టాలెంట్ అమెరికాకు రావడం కష్టమైతే వారు ఇతర దేశాలకు వెళ్లిపోవచ్చని ఆయన వాదించారు. Reuters ఇది ఈ చర్చలోని పెద్ద trade-off. వీసా వ్యవస్థను కఠినతరం చేస్తే కొన్ని కంపెనీల దుర్వినియోగాన్ని తగ్గించవచ్చు. కానీ అదే సమయంలో నిజంగా అవసరమైన నైపుణ్యం ఉన్న ఉద్యోగులు అమెరికాకు రావడం కూడా కష్టమవుతుంది. మరోవైపు నియంత్రణలు చాలా సడలిస్తే వేతనాల arbitrage కోసం కొందరు సంస్థలు వ్యవస్థను ఉపయోగించుకునే ప్రమాదం ఉంది. అందుకే salary floor, portability, employer accountability వంటి సంస్కరణలు కీలకంగా మారవచ్చు. ఉదాహరణకు హెచ్‌1బీ ఉద్యోగి ఉద్యోగం మార్చుకునే అవకాశాన్ని సులభం చేస్తే అతడు ఒకే సంస్థపై ఆధారపడే పరిస్థితి తగ్గుతుంది. అలాగే కనీస వేతన ప్రమాణాలను పెంచితే తక్కువ వేతనాలతో విదేశీ ఉద్యోగులను తీసుకురావడం కష్టమవుతుంది. ఇది అమెరికన్ ఉద్యోగులపై ఒత్తిడిని తగ్గించవచ్చు. కానీ salary thresholds చాలా ఎక్కువగా పెంచితే చిన్న కంపెనీలు, స్టార్టప్‌లు విదేశీ ప్రతిభను నియమించుకోలేకపోవచ్చు. అంటే ప్రతి సంస్కరణకు ఒక cost ఉంటుంది. ఇటీవల అమెరికాలో కొందరు చట్టసభ్యులు హెచ్‌1బీ వేతన పరిమితులను గణనీయంగా పెంచే ప్రతిపాదనలు కూడా చేశారు. కొన్ని కేటగిరీల్లో వార్షిక జీతాన్ని దాదాపు 1.4 లక్షల డాలర్ల స్థాయికి తీసుకెళ్లే ప్రతిపాదనలపై చర్చ జరుగుతున్నట్లు నివేదికలు చెబుతున్నాయి. The Economic Times ఇలాంటి మార్పు అమల్లోకి వస్తే భారత ఐటీ సేవా కంపెనీల వ్యాపార మోడల్‌పై గణనీయమైన ప్రభావం పడవచ్చు. అదే సమయంలో ఎక్కువ జీతాలు ఇచ్చే అమెరికన్ టెక్ కంపెనీలపై ప్రభావం కొంత తక్కువ ఉండొచ్చు. అందుకే “హెచ్‌1బీపై కఠినతరం” అన్న మాట అన్ని కంపెనీలను ఒకేలా ప్రభావితం చేయదు. మరొక ముఖ్యమైన విషయం—హెచ్‌1బీ వ్యవస్థపై విమర్శల్లో రెండు వేర్వేరు సమస్యలు తరచుగా కలిసిపోతాయి. ఒకటి వలస. రెండవది కార్మిక మార్కెట్ దుర్వినియోగం. విదేశీ ఉద్యోగులను తగ్గించడం ద్వారా రెండో సమస్య ఆటోమేటిక్‌గా పరిష్కారం కాదు. కంపెనీల hiring practices, wage rules, subcontracting modelsను కూడా మార్చాలి. లేకపోతే కేవలం వీసాల సంఖ్య తగ్గించడం వల్ల అమెరికన్ ఉద్యోగులకు ఆశించిన ప్రయోజనం రాకపోవచ్చు. అదే సమయంలో అమెరికా టెక్ పరిశ్రమకు skilled labor shortage ఏర్పడే ప్రమాదం ఉంటుంది. అందుకే policy design చాలా కీలకం. వాన్స్ ప్రస్తుతం తన వ్యాఖ్యల టోన్‌ను సవరించినప్పటికీ, వలస విధానంపై తన అసలు దృక్కోణాన్ని మార్చలేదని కూడా స్పష్టం చేశారు. అమెరికా ప్రయోజనాలకు అనుగుణంగా వలసలు ఉండాలని, దేశీయ ఉద్యోగులపై ప్రతికూల ప్రభావం పడకుండా చూడాలని ఆయన అన్నారు. The Economic Times అంటే ఆయన clarification rhetoricపైనే ఎక్కువగా ఉంది, policy stanceపై కాదు. ఇది ముఖ్యమైన తేడా. “నేను హెచ్‌1బీ ఉద్యోగులకు వ్యతిరేకం కాదు” అనడం ఒకటి. “హెచ్‌1బీ వ్యవస్థను విస్తరించాలి” అనడం మరోటి. వాన్స్ రెండో మాట చెప్పలేదు. అందుకే ఆయన తాజా వ్యాఖ్యలను policy reversalగా చూడడం సరైంది కాదు. అవి tone correctionగా చూడటం ఎక్కువ ఖచ్చితమైనది. భారతీయ ఉద్యోగుల కోసం practical impact ఇంకా స్పష్టంగా లేదు. వీసా ఫీజులు, eligibility rules, salary thresholds, PERM restrictions, employer scrutiny వంటి అంశాలే అసలు ప్రభావం చూపుతాయి. రాజకీయ నాయకుల వ్యాఖ్యలకంటే ఈ నియమాల్లో మార్పులే ఎక్కువ ప్రాధాన్యం కలిగి ఉంటాయి. అందుకే హెచ్‌1బీపై పనిచేస్తున్న భారతీయులు headlineలకంటే అధికారిక USCIS, Department of Labor నిబంధనలను గమనించడం మంచిది. మొత్తంగా జేడీ వాన్స్ తన గత వ్యాఖ్యల్లో ఉపయోగించిన “indentured servants” పదజాలం సరైంది కాకపోయి ఉండొచ్చని అంగీకరించారు. హెచ్‌1బీ ఉద్యోగులను కించపరచడం తన ఉద్దేశం కాదని, కంపెనీలు మరియు వీసా వ్యవస్థలో ఉన్న దుర్వినియోగాలను విమర్శించడమే లక్ష్యమని చెప్పారు. అదే సమయంలో అమెరికన్ ఉద్యోగులను రక్షించేలా వలస విధానం ఉండాలన్న తన వైఖరిని మాత్రం కొనసాగించారు.